مع جينات الزهايمر.. هل أنت في خطر؟

أولاً: الزهايمر متأخر الظهور

* الجينات الأكثر شيوعا المسؤولة عن "الزهايمر متأخر الظهور"

برغم ظهور نوع نادر من مرض الزهايمر قبل سن 65 عامًا (ويعرف بمرض الزهايمر مبكر الظهور)، إلا أن المجموعة الأكثر شيوعًا تبدأ بعد سن 65 عامًا (ويعرف بمرض الزهايمر متأخر الظهور)، ويطلق على الجين الأكثر شيوعًا والمرتبط بمرض الزهايمر متأخر الظهور اسم البروتين الدهني (أبوليبوبروتين إيه apolipoprotein E والذي يُعرف بالاختصار APOE).

هناك ثلاثة أنواع شائعة لهذا البروتين الدهني وهي:

1. البروتين الدهني e2 ـ وهو أقلها شيوعًا ـ ويبدو أنه يقلل من خطر الإصابة بالزهايمر.
2. البروتين الدهني e4 ـ وهو شائع قليلاً ـ ويبدو أنه يزيد من خطر الإصابة بالزهايمر.
3. البروتين الدهني e3 ـ وهو أكثرها شيوعًا - ويبدو أنه لا يؤثر على خطر الإصابة بالزهايمر.

* هل الجينات هي عامل الخطر الوحيد؟

يرث الشخص جينا واحدًا من جينات البروتين الدهني من الأم وآخر من الأب، ومعنى هذا أن كل شخص يحمل نسختين من جينات البروتين الدهني، ووراثة جين واحد على الأقل من جينات البروتين الدهني e4 تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر، وإذا كان لديك جينان منه تكون معرضًا للإصابة بنسبة أكبر.

ولكن، لا يصاب كل من يحمل جينًا أو اثنين من جينات البروتين الدهني e4 بمرض الزهايمر؛ وفي المقابل فإن غياب هذه الجينات لا يحمي من الإصابة؛ حيث يصيب المرض العديد ممن لا يحملون أيًّا من هذه الجينات؛ مما يدل على أن هذا الجين يؤثر في مدى الخطورة ولكن وجوده ليس سببًا في الإصابة، وربما هناك عوامل وراثية وبيئية أخرى تتدخل في الإصابة.

* الجينات الأخرى التي اكتشفت حديثا

كلما شهدت الأبحاث تقدمًا في مجال الجينات، يكشف الباحثون الروابط بين مرض الزهايمر متأخر الظهور وعدد من الجينات الأخرى، وتتضمن الأمثلة العديدة ما يلي:

• SORL1

يبدو أن هناك علاقة بين بعض فصائل جين SORL1 في الكروموسوم 11 ومرض الزهايمر.

• كلسترين (CLU)

يساعد هذا الجين في تنظيم عملية التخلص من مادة بيتا-أميلويد من الدماغ، ويؤكد الباحثون تلك النظرية التي توضح أن عدم التوازن في إفراز بيتا-أميلويد والتخلص منها من الأسباب الرئيسية في الإصابة بالزهايمر.

• CR1

يمكن أن يتسبب نقص البروتين الذي يفرزه هذا الجين في الإصابة بالتهابات مزمنة في الدماغ، والالتهاب من العوامل المحتملة الأخرى للإصابة بمرض الزهايمر.

• PICALM

يرتبط هذا الجين بالعملية التي تتواصل فيها خلايا أعصاب الدماغ (الخلايا العصبية) مع بعضها البعض، وتعتبر سهولة التواصل بين الخلايا العصبية من الأمور المهمة لكي تؤدي الخلية العصبية وظيفتها جيدًا، وكذلك لتكوين الذاكرة.

• TREM2

يتدخل هذا الجين المكتشف مؤخرًا في تنظيم استجابة الدماغ للالتهابات، وترتبط فصائل نادرة من هذا الجين بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر.

* هل حمل الجين يفيد في التنبؤ باحتمالية إصابتك بالزهايمر؟

يسعى الباحثون إلى معرفة المزيد عن الآليات الأساسية لمرض الزهايمر، وبالتالي إيجاد طرق لعلاج المرض والوقاية منه، وفي ما يتعلق بالبروتين الدهني، تعد هذه الجينات من عوامل الخطورة، وليست أسبابًا مباشرة. وبعبارة أخرى، فإن حمل المرء لفصيل من هذه الجينات قد يزيد من خطر الإصابة بالزهايمر؛ ومع ذلك، فمعرفة ما إذا كنت تحمل أحد هذه الفصائل أم لا لن يفيد في التنبؤ بما إذا كنت ستصاب بالزهايمر أم لا. يتعرض عدد قليل جدًا من المصابين بمرض الزهايمر للنوع مبكر الظهور، والمعروف بأنه يبدأ قبل عمر 65 عامًا.

* الجينات المسؤولة عن "الزهايمر مبكر الظهور"

حدد العلماء ثلاثة جينات تحدث فيها طفرات مما يؤدي إلى الإصابة بمرض الزهايمر مبكر الظهور، وإذا ورث المرء جينًا واحدًا من هذه الجينات المتحورة من أحد الأبوين، فربما يعاني من أعراض الزهايمر قبل سن 65 عامًا، وهذه الجينات المؤثرة في هذه الحالة هي: