كواشيوركور هو نقص حاد في البروتينات يتجاوز نقص السعرات الحرارية، يحدث بشكل أقل شيوعًا من نقص التغذية العام، واسمه مشتق من كلمة إفريقية تعني "الطفل الأول والثاني". يتمثل خطره في تأثيره الكبير على الأطفال، إذ يكون الطفل الأول عرضة للإصابة بالكواشيوركور عند ولادة الطفل الثاني الذي يتفرَّد بالرضاعة. يجسد هذا المرض خطورة نقص البروتينات في التغذية الأساسية للأطفال. سنقدِّم في هذا المقال أهم الأمور التي يجب معرفتها عن مرض الكواشيوركور.
ما هو مرض الكواشيوركور؟
الكواشيوركور هو أحد الأنواع الرئيسية لسوء التغذية الناتج أساسًا عن نقص البروتينيات. يكون لدى الأشخاص المصابين بالكواشيوركور على وجه التحديد نقص في البروتينات، بالإضافة إلى بعض العناصر الغذائية الأخرى. يتسبب نقص البروتينات الحاد في احتباس السوائل في الأنسجة (الوَذمة)، وهذا ما يميز مرض الكواشيوركور عن غيره من أشكال سوء التغذية. الأشخاص المصابون بالكواشيوركور قد يَظهرون نحيفين في أطرافهم، ولكنهم يعانون من انتفاخ في أيديهم وأقدامهم ووجوههم وبطونهم، كما يكون لديهم نقص في تصبغ الجلد والشعر.
ماذا يعني الكواشيوركور؟
الكواشيوركور Kwashiorkor هو نقص شديد في البروتينات أكبر من النقص في السعرات الحرارية، ويُستنبَطُ هذا المصطلحُ من كلمة إفريقية تعني "الطفل الأول والثاني" بسبب إصابة الطفل الأول غالبًا بالكواشيوركور عندَ ولادة الطفل الثاني الذي يتفرَّد بالرضاعة من ثدي أمِّه.
الأشخاص الأكثر عرضة للكواشيوركور
الكواشيوركور نادر في البلدان المتقدمة، ويوجد بشكل أساسي في البلدان النامية ذات المعدلات العالية من الفقر وندرة الطعام. تساهم ظروف النظافة السيئة وارتفاع انتشار الأمراض المُعدية في خلق ظروف مناسبة لحدوث سوء التغذية. يمكن أن يصيب الكواشيوركور جميع الأعمار، ولكنه يكون أكثر شيوعًا عند الأطفال، خاصة بين سن 3 إلى 5 سنوات، وتتزامن هذه الفترة مع انتقال الأطفال من الرضاعة إلى نظام غذائي أقل كفاءة يحتوي على كميات أعلى من الكربوهيدرات وأقل من البروتينات والعناصر الغذائية الأخرى.
ما هو الفارق بين الكواشيوركور والسَّغَل (Marasmus)
الكواشيوركور والسَّغَل (Marasmus) هما النوعان الرئيسيان من سوء التغذية اللذان يَعترف بهما الأطباء في جميع أنحاء العالم، الفارق الرئيسي بينهما هو أن الكواشيوركور يعتبر في الغالب نقصًا في البروتينات، بينما يعتبر السَّغَل (Marasmus) نقصًا في جميع المكونات الرئيسية في الغذاء، البروتينات والكربوهيدرات والدهون.
الأشخاص المصابون بالسَّغَل (Marasmus) يعانون من نقص في السعرات الحرارية بشكل عام، سواء كانوا يتناولون كميات قليلة، أو يَخسرون سعرات حرارية بشكل كبير، أو كليهما. يمكن أن يكون لدى الأشخاص المصابين بالكواشيوركور كمية كافية من السعرات الحرارية بشكل عام، ولكن تنقصهم البروتينات.
علامات وأعراض الكواشيوركور
يتميز مرض كواشيوركور بعدة أعراض تشمل وجود تأخّر في النمو وزيادة الوزن مع فقدان كتلة العضلات، والتورم في الكاحلين والقدمين والبطن. قد يحدث تغير في ملمس الجلد ولونه إلى لون الصدأ، وقد يصاحب ذلك الإعياء والإسهال وضَعف الجهاز المناعي، مما يؤدي إلى المزيد من الإصابات والطفح الجلدي. فيما يلي أهم علامات وأعراض الكواشيوركور:
- الوذمة (تورّم بالسوائل، خاصة في البطن والكاحلين والقدمين).
- بطن منتفخة مع وجود انتفاخ في التجويف البطني (تجمع السوائل).
- جفاف وتكسر الشَّعر، فقدان الشَّعر وفقدان الصبغة في الشَّعر.
- التهاب الجلد، جفاف وتقشير، وبقع حمراء.
- تضخم الكبد، بسبب مرض الكبد الدهني.
- نقص كتلة العضلات مع الحفاظ على الدهون تحت الجلد.
- الجفاف.
- فقدان الشهية.
- التعب.
- تأخر النمو عند الأطفال.
الآثار الجانبية الأخرى
تؤدي الآثار الجانبية لمرض كواشيوركور إلى انخفاض مستوى السكر ودرجة حرارة الجسم، ونقص حجم الدم مع احتمالية حدوث صدمة. يمكن أن يؤدي الجفاف إلى اختلال شوارد الدم، وفشل الجهاز المناعي مع تعرض للعدوى وبطء التئام الجروح. تشتمل الآثار الجانبية الأخرى التي يمكن أن يسببها الكواشيوركور على الآتي:
- انخفاض مستوى السكر في الدم.
- انخفاض درجة حرارة الجسم.
- نقص حجم الدم، وربما حدوث صدمة بسبب نقص حجم الدم.
- اختلال التوازن في شوارد الدم نتيجة للجفاف.
- فشل الجهاز المناعي، مما يؤدي إلى الإصابات المتكررة بالعدوى، وبطء التئام الجروح.
- تليف الكبد وفشل الكبد.
- تناقص حجم البنكرياس، مما يؤدي إلى صعوبات هضمية.
- تناقص حجم بطانة الأمعاء، مما قد يؤدي إلى زيادة النمو البكتيري في الأمعاء.
- تأخر في النمو والتطور عند الأطفال.
- الجوع.
- الوفاة.
ما أسباب الإصابة بمرض الكواشيوركور؟
مرض كواشيركور يعزى أساسًا إلى نقص البروتينات في الغذاء، إذ تعتبر البروتينات أساسية لتجديد وإصلاح الخلايا، وهي مهمة للنمو والتطور خلال مراحل الحمل والطفولة. يؤدي فقدان البروتينات إلى تدهور الوظائف الجسمانية والنمو، وبالتالي يمكن أن يؤدي إلى ظهور مرض كواشيوركور.
يشتهر مرض كواشيوركور بانتشاره بين الأطفال والرضع في مناطق معينة من العالم، خاصة في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وجنوب شرق آسيا وأمريكا الوسطى. في هذه المناطق، يعاني الناس من نقص الغذاء نتيجة للمجاعات، والجفاف، والفيضانات، أو الاضطرابات السياسية، مما يؤدي إلى عدم توفر البروتينات بكميات كافية في النظام الغذائي.
الأطفال والرضع هم الأكثر عرضة لمخاطر مرض كواشيوركور بسبب احتياجاتهم الغذائية المرتفعة وسوء التغذية الشائع في تلك المناطق المتأثرة. يُعَد توفير الإمدادات الغذائية الكافية والوقائية في هذه المجتمعات أمرًا حيويًا لمنع وعلاج هذا المرض، وتحسين صحة السكان المعرَّضين لخطره.
العاملَين الرئيسيَّين المرتبطَين بالكواشيوركور
تشمل العوامل الرئيسية المرتبطة بالكواشيوركور على الآتي:
1. نظام غذائي قائم على الكربوهيدرات بشكل رئيسي:
عند السكان الذين يُعتبرون من ذوي المخاطرة العالية للإصابة بالكواشيوركور، خاصة في المناطق الفقيرة في إفريقيا وأمريكا الوسطى وجنوب شرق آسيا، غالبًا ما يكون الطعام الوحيد المتاح هو نوع من الكربوهيدرات (السكريات والنشويات)، مثل الأرز أو الذرة أو الخضراوات النشوية، لأن هذه الأطعمة أرخص وأكثر وفرة من الأطعمة الغنية بالبروتينات، خاصة في المناطق الريفية، إذ يكون الكثيرون منهم فلاحين. قد تنقل الأمهات اللواتي يعانين من نقص في البروتينات عجزهن هذا إلى أطفالهن.
2. فطام غير كاف، مع استبدال غذائي غير كاف
يأتي اسم "الكواشيوركور" من لغة الجا في غانا، إفريقيا، ومعناه "المرض الذي يصاب به الطفل الأول عندما يأتي الطفل الجديد"، وهذا يصف حالة شائعة حين يتم إطعام طفل رضيع بسرعة لكي يبدأ طفل جديد في الرضاعة. ونتيجة لنقص الموارد أو الجهل بالتغذية، أو كليهما، لا يتلقّى الطفل الأول الذي يتم فطامه بشكل سريع نظامًا غذائيًا كافيًا، وتتدهور تغذيته.
تشخيص مرض الكواشيوركور
يمكن تشخيص مرض الكواشيوركور من خلال فحص طبي دقيق يتضمن ملاحظة العلامات والأعراض الجسدية. يبدأ مقدّم الرعاية الصحية بالاستفسار عن نظام الغذاء وتاريخ الأمراض والالتهابات السابقة. يقوم أيضًا بقياس نسبة الوزن إلى الطول، ونسبة الطول إلى العمر، وتقييمها وفقًا للمخططات المختلفة.
تُعتبر نسبة الوزن إلى الطول مؤشِّرًا للخطورة، إذ تشير إلى مدى تضرر صحة الطفل بسبب السُّمنة أو سوء التغذية. بينما تُظهِر نسبة الطول إلى العمر مدى تأثر نمو الطفل بسبب سوء التغذية، وقد تشير إلى مشكلات في النمو والتطور العقلي.
تحديد علامات الكواشيوركور يتطلب الاهتمام بالعلامات السريرية مثل فقدان الوزن، والتأخر في النمو، والتهابات الجلد، ونقص الشهية. يعتمد تشخيص المرض على مجموعة متنوعة من الاختبارات الطبية مثل الفحص الدموي، والأشعة السينية، وفحص البول.
تشير العلامات والاختبارات إلى الحالة الصحية العامة للطفل، مما يمكّن من تحديد العلاج المناسب وتحسين جودة الحياة للمريض وأسرته.
التعامل مع مرض الكواشيوركور وعلاجه
في مواجهة مرض الكواشيوركور، يتم التعامل والعلاج بعناية، إذ يُصحح انخفاض السكر والحرارة والجفاف واختلال الشوارد والعدوى، ويُعالج نقص العناصر الغذائية ويبدأ التغذية بحذر. بتحقيق نمو مستدام وتوفير الدعم الحسي والعاطفي، تُتَابَع حالة الطفل بعد التعافي. تقدِّم منظمة الصحة العالمية 10 خطوات لعلاج النقص الحاد في التغذية:
- علاج ومنع انخفاض السكر في الدم (hypoglycemia)، يتم ذلك من خلال إدخال السعرات الحرارية تدريجياً باستخدام صيغة إعادة ترطيب الجسم التي تحتوي على السكر لاستعادة التوازن.
- علاج ومنع انخفاض درجة الحرارة (hypothermia)، يجب الحفاظ على دفء الجسم، لأن الأشخاص المصابين بسوء التغذية يجدون صعوبة في تنظيم حرارة أجسامهم.
- علاج ومنع الجفاف (dehydration)، يتم ذلك باستخدام سوائل خاصة تُسمى RESOMAL لعلاج الجفاف في حالات الكواشيوركور.
- تصحيح اختلال الشوارد (الكهرليتات electrolyte imbalances)، يتم التركيز على تصحيح اختلال الشوارد أولاً، خاصة عندما يبدأ الشخص المصاب بسوء التغذية في استعادة التغذية.
- علاج ومنع العدوى (infection)، يتم علاج العدوى بواسطة المضادات الحيوية، نظرًا لضَعف الجسم الذي يؤدي إلى انخفاض المناعة.
- تصحيح نقص العناصر الغذائية النادرة (micronutrient deficiencies)، يتم معالجة نقص الفيتامينات والمعادن إذا كان لديها تأثير خطير.
- بدء التغذية بحذر، يجب أن يتم إعادة تحسين الغذاء ببطء تحت مراقبة دقيقة لتجنب مضاعفات خطيرة.
- تحقيق نمو مستدام، عندما يستقر الطفل ويُظهِر تحملًا جيدًا لإعادة التغذية، يمكن زيادة سعراته الحرارية لتصل إلى 140٪ من القِيم الموصى بها لعمره.
- توفير التحفيز الحسي والدعم العاطفي، يتم مشاركة الأمهات في هذا العلاج لتحفيز التنمية العقلية والعصبية والاجتماعية للأطفال.
- التحضير للمتابعة بعد التعافي، قبل أن يتم إخراج الطفل من الرعاية، يتم توفير التعليم والتوجيه للأم حول التغذية والرضاعة الطبيعية الجيدة، ونظافة الطعام والمياه والوقاية من الأمراض.
الوقاية من مرض الكواشيوركور
الوقاية من مرض الكواشيوركور تشمل التثقيف والدعم الغذائي ومكافحة الأمراض. تحسين النظافة والتطعيمات أساسيان للوقاية من سوء التغذية. فيما يلي شرح لهذه الأساليب في الوقاية من مرض الكواشيوركور:
- التثقيف: يجب تثقيف السكان حول التغذية الأساسية وفوائد الرضاعة الطبيعية واحتياجات الطعام للأطفال والأمهات.
- الدعم الغذائي: تعمل منظمات -مثل منظمة الصحة العالمية- على إعادة إدخال محاصيل محلية تقدم مصادر للبروتينات والمغذيات في البلدان المتضررة، كما تم تطوير موارد غذائية من موارد محلية متاحة، مثل حليب السكر والفول السوداني.
- مكافحة الأمراض: تُضعف الأمراض والالتهابات الشائعة المناعةَ لدى المصابين. تتطلب الأجسام المصابة بالأمراض مزيدًا من الموارد الغذائية، وقد تفقد سعراتها الحرارية من خلال الإسهال المزمن.
تسبب الأمراض أيضًا نقص الموارد المادية في المجتمع، مما يؤدي إلى الفقر. يمكن أن يسهم تحسين النظافة والتطعيمات كثيرًا في منع سوء التغذية.
ماذا يحدث في حال عدم علاج مرض الكواشيوركور ؟
في حال عدم علاج الكواشيوركور، يمكن أن تكون النتيجة قاتلة، وقد تحدث الوفاة بسبب العدوى أو الجفاف أو فشل الكبد. عند بدء العلاج، يكون الأشخاص عُرضة أيضًا لمضاعفات من متلازمة إعادة التغذية بسرعة في فترة العلاج. ومع ذلك، يمكن لأولئك الذين يتعافون بنجاح أن يحقّقوا تحسّناً جيداً، وقد تظل لديهم بعض التأثيرات المتبقية من الكواشيوركور، ولكن قد لا تكون بالضرورة خطيرة.
تكون مضاعفات الكواشيوركور أكثر خطورة وتدوم لفترة أطول كلما تُرك المرض دون علاج، وقد يظل بعض الأطفال عرضة للإصابة بنقص في النمو والتطور، ويمكن أن يظلوا عرضة لأمراض الكبد ونقص البنكرياس، ويؤدي التدخل المبكر إلى نتائج أفضل.
نهايةً، مع تفاقم مرض الكواشيوركور، تتضح الحاجة الملحّة لتوعية الناس حول أهمية التغذية السليمة والرضاعة الطبيعية. إلى جانب توفير الدعم الغذائي في المناطق المتضررة ومكافحة الأمراض المُعدية، يجب أن نفهم الفارق بين الكواشيوركور والسَّغَل لتحديد العلاج المناسب والتدخل المبكر. تحقيقاً لأهداف الصحة العالمية، يجب العمل على تحسين الظروف الصحية والغذائية للحد من حالات سوء التغذية ومخاطرها على صحة الأفراد ومجتمعاتهم.
