الكرفس والشبث والبقدونس والشمر والجزر الأبيض والكزبرة.. ما القاسم المشترك الذي يجمع بين هذه النباتات؟ إنها جميعها تنتمي إلى عائلة واحدة هي الخيميات.
عُرف الكرفس منذ القدم، ويعتقد أن موطنه الأصلي هو آسيا ثم انتقل منها إلى أوروبا، فانتشر أولاً على سواحل البحر الأبيض المتوسط. وعرف الأغريق الكرفس، فأطلقوا عليه اسم النبات القمري. وأتى العلماء العرب القدامى على ذكره، ومن بينهم ابن سينا الذي تحدّث عن فوائده، وابن البيطار الذي قال عن عصيره إنه نافع في علاج الحمى.
والكرفس من الأغذية النباتية التي تملك صيتاً واسعاً، نظراً إلى خصائصه الشفائية والغذائية، وغالباً ما يستهلكه الناس كوجبة خفيفة منخفضة السعرات الحرارية، ولكن ليس فقط لهذا السبب وحده، بل لأسباب أخرى، إذ يعتقد أنه يفيد الجهاز الهضمي ونظام القلب والأوعية الدموية، وتستخدم بذوره في الطب للمساعدة على تخفيف الألم.
عُرف الكرفس منذ القدم، ويعتقد أن موطنه الأصلي هو آسيا ثم انتقل منها إلى أوروبا، فانتشر أولاً على سواحل البحر الأبيض المتوسط. وعرف الأغريق الكرفس، فأطلقوا عليه اسم النبات القمري. وأتى العلماء العرب القدامى على ذكره، ومن بينهم ابن سينا الذي تحدّث عن فوائده، وابن البيطار الذي قال عن عصيره إنه نافع في علاج الحمى.
والكرفس من الأغذية النباتية التي تملك صيتاً واسعاً، نظراً إلى خصائصه الشفائية والغذائية، وغالباً ما يستهلكه الناس كوجبة خفيفة منخفضة السعرات الحرارية، ولكن ليس فقط لهذا السبب وحده، بل لأسباب أخرى، إذ يعتقد أنه يفيد الجهاز الهضمي ونظام القلب والأوعية الدموية، وتستخدم بذوره في الطب للمساعدة على تخفيف الألم.
* العناصر الغذائية الموجودة في الكرفس
يحتوي الكرفس على العديد من المغذيات النباتية، مثل أحماض الفينول، ومركبات الفلافونول، والفلافونيس، والفورانوكومارين، والفيتروسترولس، والفيتامينات والمعادن، خصوصاً فيتامين ك، والفولات، وفيتامين أ، وفيتامين سي، والصوديوم، والبوتاسيوم، والكلس والنحاس والفوسفور والحديد واليود والمنغنيز. وأيضاً، الكرفس غني بالماء والألياف الغذائية.
* فوائد الكرفس الصحية
يملك الكرفس فوائد صحية عديدة تعالوا نتعرف عليها:
- يقلل من الالتهاب
لطالما ربط العلماء الالتهاب المزمن بكثير من الأمراض، خصوصاً أمراض المفاصل. وكشفت دراسة سابقة نشرت في دورية أبحاث التغذية الجزيئية والأغذية، أن الكرفس يحتوي على مادة ابيجينين (apigenin) التي تملك خصائص مضادة للسرطان، وتساعد في تعديل أو تقليل الضرر الناجم عن الالتهاب. وخلص الباحثون من خلال تجاربهم على الفئران، إلى أن مادة ابيجينين تقلل من التعبير عن بعض البروتينات الالتهابية. من هنا، فإن الحمية الغذائية الغنية بتلك المادة يمكن أن تقلل من الالتهاب، وتساعد على استعادة التوازن إلى المنظومة المناعية.
- يخفض ضغط الدم
لا يوجد دليل قوي على أن بذور الكرفس تساعد على خفض ضغط الدم لدى البشر، لكن الدراسة التي نُشرت في مجلة التغذية السريرية أظهرت أن مثل هذا التأثير يوجد عند الفئران، إذ تبين أن مستخلصات بذور الكرفس تضم مركباً اسمه (N-butylphthalide) يساهم في إنزال أرقام الضغط الشرياني. ومن هنا، يظن المشرفون على البحث أن للكرفس تأثيرات مشابهة على البشر.
- يمنع السرطان
يحتوي الكرفس على مركب ينتمي إلى عائلة الفلافونيدات يُدعى لوتيولين (luteolin)، ويعتقد الباحثون أنه يمتلك خصائص مضادة للسرطان، لأنهم وجدوا، من خلال الدراسات الوبائية، أنه يجعل الخلايا السرطانية أكثر استهدافاً من قبل المواد الكيميائية المستخدمة في العلاج.
- يخفض شحوم الدم
إن زيادة الجزيئات الشحمية في الدم ترفع من مخاطر التعرض للأمراض القلبية الوعائية، ومن السكتات الدماغية على المدى الطويل. وكشفت دراسة نُشرت في دورية "التطورات في علم الأحياء البيئي" جاءت نتائجها لتقول إن مستخلص الكرفس قادر على خفض نسبة الكوليسترول الضار في الدم لدى الفئران التي تستهلك حمية غذائية غنية بالدهون. من هنا، فإن هذه النتائج يمكن أن تقدم سبباً وجيهاً آخر لاستهلاك الكرفس.
- تكوين الخلايا العصبية
يعتقد أن مادة ابيجينين Apigenin، تحفز تكوين الخلايا العصبية، وتساهم في نمو وتطور الخلايا العصبية. ففي بحث نُشر في عام 2009 حول تأثيرات تلك المادة على الفئران، أظهرت النتائج أنه عندما يتم حقنها أو تناولها عن طريق الفم، فإنها تحض على التعلم والذاكرة، فهل تنطبق هذه النتائج على معشر البشر؟ هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات لتأكيد هذه النتائج.
- فوائد أخرى ممكنة
قد يكون الكرفس مفيداً، أيضاً، في علاج آلام المفاصل وتهدئة الجهاز العصبي. ويقول مركز جامعة ميريلاند الطبي (UMM) إن بذور الكرفس تستخدم منذ فترة طويلة في الطب لعلاج التهاب المفاصل، وداء النقرس، والتشنجات العضلية، وارتفاع ضغط دم، والرشح، واحتباس الماء. ومع ذلك، فحتى هذه اللحظة، لا يوجد دليل علمي كاف لدعم هذه الادعاءات بشكل كامل.
* مخاطر الكرفس
ينتمي الكرفس إلى مجموعة صغيرة من الأطعمة التي يمكن أن تسبب الحساسية التي قد تنتهي أحياناً بصدمة قاتلة، لذا يجب على أولئك الذين لديهم حساسية من الكرفس أن يكونوا حذرين منه.
* كيف تختار الكرفس؟
يبقى أن نشير الى أمرين يتعلقان بالكرفس:
- الأمر الأول
أنه يجب اختيار الكرفس ذي الأوراق الخضراء اللامعة وناعمة الملمس، كما يجب الحذر من وضع الكرفس في الأماكن شديدة البرودة في الثلاجة، لأن أوراقه تتجمد وتصبح غير صالحة للاستعمال.
- الأمر الثاني
فهو أن الكرفس يملك شهرة كبيرة في إقليم فرانش كونتيه الفرنسي، لأنه يزيد من القوة الجنسية، إلى درجة أنه أشيع عنه قول مأثور "لو عرف الرجل فعل الكرفس لملأ به بستانه".. فما على أصحاب البساتين إلا أن يأخذوا بهذه العبرة.
